A International Launch Services (ILS) levou a cabo o lançamento do satélite de comunicações Turco, Turksat-4B.
O lançamento teve lugar às 2040:10,982UTC do dia 16 de Outubro de 2015 e foi levado a cabo por um foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M (4926907976 93556/99557) a partir da Plataforma de Lançamento PU-39 do Complexo de Lançamento LC200 do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
A missão tem a duração de cerca de 9 horas e 13 minutos, com os estágios iniciais do foguetão Proton-M/Briz-M a colocarem o estágio Briz-M com o satélite Turksat-4B numa órbita inicial a partir da qual inicia uma série de manobras para colocar a sua carga a caminho da órbita geossíncrona. A separação do Turksat-4B teve lugar às 0552:51,757UTC do dia 17 de Outubro. O Turksat-4B ficou colocado numa órbita com um perigeu a 9.130 km de altitude, apogeu a 35.705 km e inclinação orbital de 13.24°. O satélite irá utilizar os seus próprios meios de propulsão para atingir a sua órbita operacional.
Este foi o 4º lançamento de um foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M da ILS em 2015, sendo a 91ª missão de um Proton-M/Briz-M para a ILS.
Turksat-4B
Com uma massa no lançamento de 4.924 kg, o Turksat-4B é baseado na plataforma DS-2000 e foi fabricado pela Japonesa Mitsubishi Electric (MELCO). As suas dimensões são 5,904 х 2,360 х 2,360 metros. O satélite será operado pela Turksat Satellite Communication, Cable TV and Operation A.S..
O satélite está equipado com repetidores de banda-Ku, Ka e C. Durante a sua vida útil de 15 anos irá fornecer serviços de telecomunicações e de televisão em directo para a Turquia, Europa, Ásia Central, Médio Oriente e África. O satélite irá utilizar o novo serviço de conectividade da Turksat AS em banda-Ka, bem como serviços de comunicações fixas através da banda-Ku e C na sua posição orbital de 50º longitude Este.
Características técnicas do lançamento
O lançamento do satélite Turksat-4B utilizou um foguetão 8K82KM Proton-M com características melhoradas de massa-energia (Fase III) e um estágio superior 11S43 Briz-M com características melhoradas de massa-energia (Fase III). Foi utilizado um adaptador de carga 1194VX e uma carenagem 14S75 com características melhoradas de massa-energia (Fase III). O lançamento foi realizado a partir do Complexo de Lançamento 8P882K-4F ‘PU-39’ (8П882К-4Ф (ПУ № 39)).
Lançamento
O lançamento do satélite Turksat-4B seguiu os procedimentos usuais para o lançamento do foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M com o veículo a ser transportado para a Plataforma de Lançamento PU-39 a 13 de Outubro de 2015.
A cerca de T-11h 30m tem lugar a activação do equipamento de teste e de suporte de solo relacionado com o sistema de orientação, navegação e controlo do estágio superior Briz-M. A decisão de prosseguir com o lançamento é tomada cerca de oito horas antes da hora prevista para a ignição e é tomada pelo Comissão Intergovernamental. Nesta altura, a plataforma de lançamento é evacuada de todo o pessoal que não é essencial para as operações. A T-1h 10m dá-se a activação do equipamento de teste e de suporte de solo relacionado com o sistema de orientação, navegação e controlo do foguetão Proton-M e o início do abastecimento dos três estágios inferiores ocorre a T-6h. A T-5h, começam as actividades da contagem decrescente. A plataforma de lançamento é reaberta a T-2h 30m para as operações finais de encerramento do lançador. Pelas T-2h todo o pessoal técnico deve encontrar-se nas suas posições finais para o lançamento.
A torre móvel de serviço começa a ser deslocada para a sua posição de lançamento a T-1h. As actividades finais da contagem decrescente têm início a T-45m. O sinal do sistema de propulsão é gerado pelo equipamento de teste e de suporte de solo do sistema de orientação, navegação e controlo do lançador. As unidades do sistema remoto da contagem decrescente são sincronizadas com o relógio principal da contagem decrescente. O sistema de abortagem é armado a T-35m (uma luz verde no painel de controlo indica que o sistema de finalização de voo está pronto). Duas unidades redundantes na unidade de abortagem de lançamento são sincronizadas com o relógio da contagem decrescente (nesta altura o interruptor da unidade de abortagem está activo).
A T-10m o cliente indica de forma verbal a prontidão para o lançamento. Esta indicação é transmitida através da rede da contagem decrescente que interliga os vários intervenientes na actividade.
O sinal de comando de T-300s é enviado pelo equipamento de teste e de suporte de solo do sistema de orientação, navegação e controlo do lançador para o equipamento semelhante no estágio Briz-M para sincronizar a hora de lançamento. Entretanto o Briz-M inicia a sua transferência para o fornecimento interno de energia. A T-2m o equipamento de teste e de suporte de solo do sistema de orientação, navegação e controlo do lançador começa a transferência para o fornecimento interno de energia (para os três estágios inferiores), enquanto que o estágio Briz-M finaliza este procedimento iniciado anteriormente. Um sinal é enviado pelo Briz-M para o lançador indicando a sua prontidão para o lançamento.
A activação da giro-plataforma teve lugar a T-5,0s e as verificações finais são feitas a T-3,1s pelo equipamento de teste e de suporte de solo do sistema de orientação, navegação e controlo do lançador (verificando a prontidão do lançador, do estágio superior e da sua carga). Se todos os componentes do sistema estiverem prontos, é enviado um sinal para se iniciar a sequência de ignição do primeiro estágio. Os seis motores RD-276 do primeiro estágio do Proton-M entravam em ignição a T-1,76s até atingirem 50% da força nominal. A força aumenta até 100% a T-00,9s e a confirmação para o lançamento surge de imediato. A sequência de ignição verifica se todos os motores estão a funcionar de forma nominal antes de se permitir o lançamento. O foguetão ascende verticalmente durante cerca de 10 segundos. O controlo de arfagem, da ignição e fim de queima dos motores, o tempo de separação da ogiva de protecção e o controlo de atitude, são todos calculados para que os estágios extintos caíam nas zonas pré-determinadas.
Após abandonar a plataforma de lançamento, o foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M inicia uma ascensão vertical e logo de seguida uma manobra para se colocar no azimute de voo que lhe permite levar a cabo com sucesso a sua missão. O veículo atinge a zona de máxima pressão dinâmica a T+1m 2,4s e a separação entre o primeiro e o segundo estágio ocorre a T+1m 59,7s. A ignição do segundo estágio ocorre ainda com o primeiro estágio ligado ao segundo através de uma estrutura em grelha através da qual se escapam os gases da combustão.
O final da queima e separação do segundo estágio ocorre a T+5m 27,2s, com o terceiro estágio a entrar em ignição logo de seguida. A ignição do terceiro é iniciada com a entrada em funcionamento dos seus motores vernier. A separação da carenagem de protecção, agora desnecessária e que serviu para proteger a carga durante a fases mais violenta do lançamento ao atravessar as camadas mais densas da atmosfera terrestre, ocorre a T+5m 46,7s.
O final da queima do terceiro estágio teria lugar às T+9m 41,9s, ocorrendo a separação do estágio Briz-M transportando o satélite Turksat-4B. O processo de separação entre o terceiro estágio e o estágio Briz-M seria iniciado com o final da queima dos motores vernier, seguido da quebra das ligações mecânicas entre os dois estágios e da ignição dos retro-foguetões de combustível sólido para afastar o terceiro estágio do Briz-M. Nesta altura o conjunto está numa trajectória sub-orbital a uma altitude de cerca de 172 km e a viajar a uma velocidade de 7,3 km/s, tendo os seguintes parâmetros orbitais: perigeu 177,49 km, apogeu -488,35 km e inclinação orbital de 51,55º. Com estes parâmetros orbitais o conjunto iria reentrar na atmosfera terrestre caso o estágio Briz-M não executasse a sua primeira queima tal como previsto.
Imediatamente após a separação entre o terceiro estágio e o estágio Briz-M, são accionados os motores de estabilização do estágio superior para eliminar a velocidade angular resultante da separação e proporcionar ao Briz-M a orientação e estabilidade ao longo da trajectória sub-orbital onde se encontra antes da sua primeira ignição.
O estágio superior Briz-M realizaria cinco queimas antes da separação do satélite Turksat-4B. A primeira queima tem lugar entre as T+11m 46s (2051:57UTC) e T+16m 12s (2056:23UTC), tendo uma duração de 4 minutos e 26 segundos. No final desta queima o conjunto encontrar-se numa órbita de parqueamento circular com uma altitude de 173,0 km e inclinação orbital de 51,5º. A segunda queima ocorre entre T+1h 7m 13s (2147:24UTC) e T+1h 25m 19s (2205:30UTC), tendo uma duração de 17 minutos e 46 segundos. A segunda queima resultaria numa órbita intermédia com um perigeu a 270,0 km de altitude, apogeu a 5.000,0 km de altitude e inclinação orbital de 50,3.
A terceira queima ocorre entre T+3h 28m 30s (0008:41UTC do dia 17 de Outubro) e T+3h 42m 57s (0023:08UTC), com uma duração de 14 minutos e 27 segundos. A T+3h 43m 47s (0023:58UTC) ocorre a separação do tanque auxiliar de propolente APT do estágio Briz-M. A quarta queima ocorre entre T+3h 45m 14s (0025:25UTC) e T+3h 48m 23s (0028:34UTC), tendo uma duração de 3 minutos e 9 segundos. Nesta altura o conjunto encontrar-se-ia numa órbita de transferência com um perigeu a 425,0 km, apogeu a 35.799,0 km e inclinação orbital de 49,1º.
A quinta e última queima ocorre entre T+8h 51m 35s (0531:46UTC) e T+9h 0m 32s (0540:43UTC), tendo uma duração de 8 minutos e 57 segundos, com o conjunto a ficar colocado numa órbita de transferência geossíncrona com um perigeu a 9.141 km, apogeu a 35.786,0 km e inclinação de 13,3º. A separação do Turksat-4B tem lugar pelas 0553:11UTC do dia 17 de Outubro (a T+9h 13m 00s).
Posteriormente, o estágio Briz-M executaria ainda mais duas manobras para se afastar do satélite e posteriormente o satélite utilizaria posteriormente os seus próprios meios de propulsão para elevar o seu perigeu até uma altitude geossíncrona e baixar a tanto o seu apogeu como a sua inclinação orbital.
O foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M
Fabricado pela GKNPTs Khrunichev, 
o foguetão 8K82KM Proton-M (Протон-M) é, tal como o já retirado 8K82K Proton-K (Протон-K), um lançador a três estágios podendo ser equipado com um estágio superior Briz-M (Бриз-М) ou então utilizar os usuais estágios Blok DM. As modificações introduzidas no Proton incluem um novo sistema avançado de aviónicos e uma ogiva com o dobro do volume em relação ao 8K82K Proton-K, permitindo assim o transporte de satélites maiores. Em geral este lançador equipado com o estágio Briz-M, construído também pela empresa Khrunichev, é mais poderoso em 20% e tem maior capacidade de carga do que a versão anterior equipada com os estágios Blok DM construídos pela RKK Energia.
O 8K82KM Proton-M/Briz-M em geral tem um comprimento de 53,0 metros, um diâmetro de 7,4 metros e um peso de 712.800 kg. É capaz de colocar uma carga de 21.000 kg numa órbita terrestre baixa a 185 km de altitude ou 2.920 kg numa órbita de transferência para a órbita geossíncrona, desenvolvendo para tal no lançamento uma força de 965.580 kgf. O Proton-M é construído pelo Centro Espacial de Pesquisa e Produção Estadual Khrunichev, tal como o Briz-M.
Neste lançamento foi utilizado um estágio superior Briz-M Fase III. Esta é uma recente melhoria deste estágio que utiliza dois novos tanques de pressão (com uma capacidade de 80 litros), substituindo os anteriores seis tanques de dimensões mais pequenas. Procedeu-se ainda a uma recolocação dos instrumentos de comando para a zona central do tanque para assim mitigar as cargas de choque que o tanque de propolente adicional é ejectado.
O primeiro lançamento do foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M teve lugar a 7 de Abril de 2001 (0347:00,525UTC) quando o veículo 53501 utilizando o estágio Briz-M (88503) colocou em órbita o satélite de comunicações Ekran-M 18 (26736 2001-014A) com uma massa de 1.970 kg a partir do Cosmódromo GIK-5 Baikonur (LC81 PU-24).
A mais recente modificação levada a cabo no lançador Proton-M/Briz-M (Fase IV) permite colocar numa órbita de transferência para a órbita geossíncrona uma carga de 6.300 kg, com uma velocidade residual de 1,5 km/s para a órbita geossíncrona.
Dados Estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5488
– Lançamento orbital com sucesso: 5137
– Lançamento orbital Rússia: 3174
– Lançamento orbital Rússia com sucesso: 3019
– Lançamento orbital desde Baikonur: 1449
– Lançamento orbital desde Baikonur com sucesso: 1364
– Lançamento orbital desde Baikonur em 2015: 13 (1)
Ao se referir a ‘lançamentos com sucesso’ significa um lançamento no qual algo atingiu a órbita terrestre, o que por si só pode não implicar o sucesso do lançamento ou da missão em causa (como foi o caso do lançamento do Progress M-27M).
A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono à data deste lançamento (os valores referentes aos lançamentos por parte da China não são precisos).
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo: 31,1% foram realizados pela Rússia; 24,6% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 16,4% pela China; 14,8% pela Arianespace; 4,9% pelo Japão, 6,6% pela Índia e 1,6% pelo Irão.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
17 Out (????:??) – CZ-3B Chang Zheng-3B/G2 – Xichang, LC2 – Apstar-9/MySat-1
29 Out (????:??) – SPARK/Super Strypi-2 – Kauai Test Facility (KTF), PMRF-41 – HiakaSat-1/HawaiiSat-1, STACEM, EDSN-1, EDSN-2, EDSN-3, EDSN-4, EDSN-5, EDSN-6, EDSN-7, EDSN-8, Argus (SLU-02), PrintSat, Supernova-Beta
30 Out (1617:00) – Atlas-V/401 (AV-060) – Cabo Canaveral AFS, SLC-41 – GPS-IIF-11 (SV-12) ‘Navstar-73’
31 Out (?) (????:??) – CZ-3B Chang Zheng-3B/G2 – Xichang, LC2 – ZX-2C Zhongxing-2C (Chinasat-2C)
10 Nov (????:??) – Ariane-5ECA (L581/VA227) – CSG Kourou, ELA3 – Badr-7 (Arabsat-6B), GSAT-15