No Cosmódromo de Baikonur continuam os preparativos para o lançamento da Soyuz TMA-19M que irá transportar três novos tripulantes para a estação espacial internacional.
No dia 4 de Dezembro de 2015, a Soyuz TMA-19M foi acoplada ao compartimento de transferência. Este compartimento de forma cilíndrica faz a ligação física entre a cápsula espacial e o terceiro estágio do foguetão lançador, Blok-I, servindo também como ponto de apoio das duas metades da carenagem de protecção.
A inspecção por parte dos especialistas da Corporação RKK Energia ‘Sergei Korolev’ teve lugar a 8 de Dezembro e nesse mesmo dia a cápsula espacial foi colocada no interior da carenagem de protecção. A Soyuz TMA-19M seria inspeccionada pelas duas tripulações na sua configuração de voo no dia 10 de Dezembro e no dia seguinte o Módulo Orbital (composto pela Soyuz TMA-19M, pelo compartimento de transferência e pela carenagem de protecção) seria transportado para as instalações de integração e montagem do foguetão lançador (MIK 112).
A tripulação principal da Soyuz TMA-19M é composta pelo cosmonauta Yuri Ivanovich Malenchenko (Comandante, Rússia), pelo astronauta Timothy Lennart Kopra (Engenheiro de Voo n.º 1, EUA) e pelo astronauta Timothy Nagel Peake (Engenheiro de Voo n.º 2, Grã-Bretanha). Por seu lado, a tripulação suplente é composta pelo cosmonauta Anatoli Alexeievich Ivanishin (Comandante, Rússia), pelo astronauta Takuya Onishi (Engenheiro de Voo n.º 1, Japão) e pela astronauta Kathleen Hallisey Rubins (Engenheira de Voo n.º 2, EUA).
Malenchenko, Peake e Kopra, farão parte da Expedição 46 (juntamente com Scott Joseph Kelly – EUA, Mikhail Borisovich Korniyenko – Rússia, e Sergei Alexandrovich Volkov – Rússia) e da Expedição 47 (juntamente com Alexei Nikolayevich Ovchinin – Rússia, Oleg Ivanovich Skripochka – Rússia, e Jeffrey Nels Williams, EUA).
Imagens: RKK Energia