No dia 14 de Novembro o estágio superior Briz-KM chegou às instalações de integração. Neste dia, o sistema adaptador com os três satélites Swarm foi transferido para a Sala Estéril 101B sendo posteriormente elevada e colocado sobre o estágio. A activação e verificação eléctrica dos três satélites após a sua junção com o Briz-KM foi realizada a 15 de Novembro. Paralelamente, as últimas partes do estágio superior foram cobertas com o isolamento Multi-Layer Insulation (MLI) por parte dos especialistas da Khrunichev.
A 16 de Novembro os três satélites e o estágio superior foram colocados no interior da carenagem de protecção. Neste dia, todos os membros da equipa assinaram os seus nomes na carenagem, escrevendo também desejos de sucesso. A equipa da Astrium começou a arrumar e empacotar os seus equipamentos a 17 de Novembro no mesmo dia em que a carenagem com os três satélites foi transferida para a Sala Geral onde foi submetida a um teste eléctrico. De seguida foi preparada para o seu transporte para a plataforma de lançamento com a instalação de uma cobertura térmica entre outros procedimentos. Esta transferência decorreu na manhã do dia 18 de Novembro. A viagem entre as instalações de integração e montagem e a plataforma de lançamento demorou 4 horas e meia. Após chegar à plataforma de lançamento, a carenagem (ou Sistema Compósito Superior) foi elevada para a Plataforma n.º 7 onde se procedeu à remoção das protecções térmicas bem como do anel de rigidez que mantém a sua integridade física, Após esta operação, foi baixada sobre o seu lançador e montada no segundo estágio. Na parte da tarde os especialistas da ESA procederam à primeira activação dos três satélites bem como foi realizada uma ligação de verificação com o Centro de Controlo de Operações da ESA em Darmstadt, Alemanha.
No dia 19 foi realizado um ensaio geral do lançamento e no dia seguinte foram realizados os últimos trabalhos de preparação para o abastecimento do foguetão.
O lançamento dos três satélites Swarm pode ser seguido em directo aqui.
A missão Swarm foi projectada para medir os sinais magnéticos que são emitidos do núcleo da Terra, do seu manto, crosta, oceanos, ionosfera e magnetosfera. Isto irá levar a uma melhor compreensão dos processos que regulam o dínamo terrestre, que presentemente parece estar a enfraquecer. Ao estudar as complexidades do escudo protector magnético da Terra, os satélites Swarm irão fornecer uma visão clara dos processos que ocorrem no interior do planeta. Juntamente com as medições das condições na alta atmosfera, poderá ser adquirido uma melhor compreensão do ambiente espacial próximo da Terra bem como sobre a influência do Sol no nosso planeta.
Os três satélites Swarm serão lançados às 1202:29UTC do dia 22 de Novembro de 2013 desde o Cosmódromo GIK-1 Plesetsk pelo foguetão Rokot/Briz-KM (4925882031/72524) a partir do Complexo de Lançamento LC133/3.
Imagens: Eurockot