Análises adicionais estão a mostrar baixos níveis contínuos de concentrações de dióxido de azoto por toda a Europa – coincidindo com as medidas de confinamento implementadas para impedir a disseminação do coronavírus. Novos dados do satélite Copernicus Sentinel-5P, do programa Copernicus da União Europeia, mostram que algumas cidades têm níveis de queda de 45% a 50% em comparação com o mesmo período do ano passado.
Cientistas do Instituto Meteorológico Real da Holanda (KNMI) têm vindo a monitorizar a poluição do ar na Europa nos últimos meses utilizando dados do instrumento Tropomi do satélite Copernicus Sentinel-5P.
As novas imagens mostram as concentrações de dióxido de azoto de 13 de Março a 13 de Abril de 2020, em comparação com as concentrações médias de Março a Abril de 2019. Madrid, Milão e Roma tiveram uma queda de cerca de 45%, enquanto Paris teve uma queda dramática de 54% – coincidindo com as rigorosas medidas de quarentena implementadas em toda a Europa.
O dióxido de azoto é produzido a partir de centrais eléctricas, veículos e outras instalações industriais e pode ter impactos significativos na saúde humana – aumentando a probabilidade de desenvolvimento de problemas respiratórios. As concentrações de dióxido de azoto na nossa atmosfera variam amplamente dia a dia devido às flutuações das emissões, bem como às variações nas condições climáticas.
Essa variabilidade induzida pelo clima torna difícil tirar conclusões com base apenas em medições diárias ou semanais, tornando necessário analisar os dados durante um período substancial de tempo para corrigir quaisquer anomalias.
Henk Eskes, do Instituto Meteorológico Real da Holanda (KNMI), comenta: “Existem variações consideráveis de clima em todos os países de um dia para o outro, criando um grande impacto na dispersão do dióxido de azoto.
“A média de dados durante períodos mais longos permite-nos ver mudanças mais claras nas concentrações devido à actividade humana. Por esse motivo, os mapas mostram concentrações ao longo de um período mensal e são fornecidos com uma incerteza de 15%, que reflecte a variabilidade climática não contabilizada nas médias mensais utilizadas.”
Uma vez que as medidas de confinamento continuarão nas próximas semanas, a equipa do KNMI continuará a trabalhar numa análise mais detalhada de outros países do norte da Europa, onde é observada uma maior variabilidade nos dados devido às mudanças nas condições climáticas.
A utilização de modelos de qualidade do ar, como o Serviço de Monitorização da Atmosfera Copernicus, bem como a combinação de resultados de dados in situ, reduzirão o impacto das mudanças climáticas nas estimativas de poluição do ar.
Sobre os Copernicus Sentinels
Os Copernicus Sentinels são uma frota de satélites específicos da UE, projectados para fornecer a riqueza de dados e imagens que são centrais no programa ambiental Copernicus da União Europeia. A Comissão Europeia lidera e coordena esse programa, para melhorar a gestão do meio ambiente, salvaguardando vidas todos os dias. A ESA é responsável pelo componente espacial, pelo desenvolvimento da família de satélites Copernicus Sentinel em nome da União Europeia e por garantir o fluxo de dados para os serviços Copernicus, enquanto as operações dos Copernicus Sentinels foram confiadas à ESA e EUMETSAT.
Notícia e imagens: ESA
Texto corrigido para Língua Portuguesa pré-AO90