Os astronautas Richard Mastracchio e Clayton Anderson terminaram a terceira saída extraveícular da missão STS-131 apór permanecerem no exterior durante 6 horas e 24 minutos. Durante este passeio espacial os dois homens fixaram um velho tenque de amoníaco no porão de carga do vaivém espacial Discovery que será trazido de volta para a Terra.
Problemas na fixação do velho tanque no porão de carga do Discovery obrigaram a tripulação a cancelar a recolha de uma plataforma experimental fixada no exterior do módulo europeu Columbus e a adiar os trabalhos para fixarem um radiador que se encontra ligeiramente solto.
Porém, os principais objectivos desta terceira saída para o espaço foram atingidos, incluindo a recolha de escudos de protecção contra detritos já desnecessários e a realização de trabalhos de avanço para a instalação de um anatena de banda S numa missãofutura.
Entretanto, os controladores de voo estão a tentar resolver os problemas com uma válvula no novo tanque de amoníaco que está a impedir o azoto de pressurizar o sistema.
Esta foi a 143ª actividade extraveícular dedicada à montagem ou manutenção da estação espacial internacional desde que a sua construção foi iniciada em 1998, sendo a 7º já realizada este ano. Foi também a6ª actividade extraveícular tanto para Mastracchio como para C. Anderson. O tempo total em actividade extraveícular para a construção ou manutenção da ISS é agora de 893 horas e 33 minutos, sendo o tempo total de AEV realizada nesta missão de 20 horas e 17 minutos, enquanto que Mastracchio tem mais dois minutos de AEV do que C. Anderson, o que os coloca respectivamente em 21º e em 22º na lista dos astronautas e cosmonautas com mais experiância em AEV.
Imagens / Vídeo: NASA TV