No Cosmódromo de Baikonur decorrem os preparativos para o lançamento da primeira missão logística para a ISS em 2018 que será levada a cabo pela Roscosmos.
No dia 29 de Janeiro de 2018 teve lugar a reunião da Comissão Técnica e da Comissão Governamental que supervisionam os preparativos para o lançamento do veículo de carga Progress MS-08. No final da reunião foi dada luz verde para se proceder ao abastecimento do veículo com os propelentes e com os gases de pressurização necessários para as suas manobras orbitais.
No dia 2 de Fevereiro o Progress MS-08 já se encontrava abastecido e foi transportado de volta para as instalações do edifício de teste e montagem para os preparativos finais para o lançamento. A 5 de Fevereiro, procedeu-se à acoplagem do Progress MS-08 com o compartimento de transferência. Este é um compartimento cilíndrico que serve para fazer a ligação física entre o terceiro estágio do lançador (Blok-I) e a carga a ser colocada em órbita, neste caso o Progress MS-08. Este compartimento serve também como ponto de suporte das duas metades da carenagem de protecção.
A 6 de Fevereiro os engenheiros e técnicos da Corporação RKK Energia e da Corporação Roscosmos procederam à inspecção visual do exterior do Progress MS-08 e de seguida foi dada autorização para o encapsulamento do veículo, colocando-o no interior da carenagem de protecção e constituindo assim o denominado ‘Módulo Orbital’. Este será agora transportado para as instalações de integração e montagem do foguetão lançador.
O lançamento do Progress MS-08 está previsto para as 0858:44UTC do dia 11 de Fevereiro e será levado a cabo pelo foguetão 14A14-1A Soyuz-2.1A (U15000-030) a partir da Plataforma de Lançamento PU-6 do Complexo de Lançamento LC31 (17P32-6) do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
Imagens: RKK Energia e Roscosmos