O mês de Julho terminou com um total de 7 tentativas de lançamentos orbitais, das quais uma falhou. Para o mês de Agosto estão previstas 9 tentativas de lançamentos orbitais provenientes do Japão, Estados Unidos, Índia, Rússia, da Arianespace e da China.
O primeiro lançamento orbital deverá ter lugar pelas 1948UTC do dia 3 de Agosto com o foguetão H-2B (F4) a colocar em órbita o veículo de carga japonês HTV-4 ‘Kournotori-4’ em direcção à estação espacial internacional. O lançamento será realizado a partir da Plataforma de Lançamento LP2 do Complexo de Lançamento Yoshinobu, em Tanegashima. A bordo segue uma carga de mantimentos e experiências científicas que serão levadas a cabo na actual expedição a bordo da ISS pelas expedições posteriores. A bordo seguem também os Cubesats PicoDragon, TechEdSat-3, ArduSat-1 e ArduSat-X. A acoplagem com o módulo Harmony deverá ter lugar a 9 de Agosto.
Um novo satélite de comunicações militares, o WGS-6, será colocado em órbita a 8 de Agosto pelo foguetão Delta-IV-M+(5,4) (D363) que será lançado às 0029UTC a partir do Complexo de Lançamento SLC-37B do Cabo Canaveral AFS. Este satélite irá proporcionar comunicações seguras às forças militares norte-americanas e suas aliadas nos diferentes campos de operação.
A Índia irá tentar lançar o seu foguetão GSLV-D5 (MarkII) às 1130UTC do dia 19 de Agosto a partir da Plataforma de Lançamento SLP do Centro Espacial Satish Dawan SHAR, situado na Ilha de Sriharikota. A bordo estará o satélite de comunicações GSAT-14 que será colocado numa órbita geossíncrona.
O Japão realizará um segundo lançamento orbital em Agosto de 2014 com o voo inaugural do seu novo foguetão Epsilon E-X. O lançamento terá lugar desde O Centro Espacial de Uchinoura, Kagoshima, e a bordo estará o satélite experimental SPRINT-A. Este satélite tem como objectivo testar o modelo que no futuro poderá ser utilizado para satélites científicos.
O primeiro lançamento russo a ter lugar em Agosto será levado a cabo pelo foguetão 15A18 Dnepr-1 (5107681112) a partir de Dombarovskiy. Lançado desde o Complexo de Lançamento LC13 a 22 de Agosto, este lançador deverá colocar em órbita o satélite KOMPSat-5. Em órbita, este satélite sul-coreano irá fornecer imagens da superfície terrestre obtidas por um radar SAR.
A Base Aérea de Vandenberg na Califórnia, irá assistir a 28 de Agosto ao lançamento do gigante Delta-IV Heavy (D363) a partir do Complexo de Lançamento SLC-6. Esta será a missão militar NROL-65. A carga a bordo do lançador é secreta, mas os especialistas apontam para o lançamento de um satélite espião KH-11.
Uma nova missão comercial da Arianespace terá lugar a 29 de Agosto com um foguetão Ariane-5ECA a ser lançado na missão VA215 a partir do Complexo de Lançamento ELA3 do CSG Kourou, Guiana Francesa. A bordo estarão dois satélites de comunicações: o europeu Eutelsat 25B/Eurobird 2A/Eshail e o indiano GSAT-7.
O segundo lançamento russo em Agosto terá lugar no dia 31 com o foguetão Zenit-3SLB/DM-SLB (SLB60/6L) a ser lançado desde a Plataforma de Lançamento PU-1 do Complexo de Lançamento LC45 do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão. O lançamento está agendado para as 2000UTC e a bordo estará o satélite de comunicações israelita Amos-4.
A China deverá também levar a cabo pelo menos um lançamento orbital neste mês com a colocação em órbita do satélite SW-5 Shiyan Weixing-5 a partir da Plataforma de Lançamento 603 do Complexo de Lançamento LC43 do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. A data de lançamento não foi ainda revelada.
Imagem: JAXA