O Japão levou a cabo o lançamento de um novo satélite militar. O lançamento do satélite IGS Radar Spare (IGS Radar-5 ou IGS-9A) teve lugar às 0121UTC do dia 1 de Fevereiro de 2015 e foi levado a cabo pelo foguetão H-2A/202 (F-27) a partir da Plataforma de Lançamento LP1 do Complexo de Lançamento Yoshinobu do Centro de Lançamento de Satélites de Tanegashima.
Poucas foram as informações dadas relativamente ao lançamento, mas aparentemente todas as fases da missão decorreram sem problemas e o satélite foi colocado na órbita prevista.
O lançamento estava inicialmente previsto para as 0121UTC do dia 29 de Janeiro, mas foi adiado devido a problemas meteorológicos que se mantiveram nos dias seguintes. O foguetão havia sido transportado para a plataforma de lançamento a 28 de Janeiro, mas foi transportado de volta para o edifício de integração e montagem no dia seguinte. O foguetão seria transportado de novo para a plataforma de lançamento a 31 de Janeiro.
Os satélites IGS
O desenvolvimento dos satélites IGS (Information Gathering Satellite) foi iniciado em 1998 após a Coreia do Norte ter levado a cabo o teste de um míssil que sobrevoou o território japonês. Os satélites têm como objectivo fornecer dados de aviso antecipado de lançamento de mísseis na região.
Construídos pela Mitsubishi Electric (MELCO), os satélites dividem-se em dois tipos: observação óptica e radar. Inicialmente a resolução dos satélites ópticos era de cerca de 1 metro (pancromático) e 5 metros (multiespectral), com os satélites radar a terem uma resolução de 3 metros. A segunda geração de satélites ópticos tem uma resolução de cerca de 0,6 metros.
O foguetão H-2A/202
O desenvolvimento do lançador H-2A surgiu após os maus resultados obtidos com o lançador H-2 que resultaram na perda de vários satélites nas suas missões finais.
O H-2A na sua versão 202 é um lançador a três estágios auxiliados por dois propulsores laterais de combustível sólido SRB-A que entram em ignição no lançamento. Assim, o H-2A/202 tem a capacidade de colocar 10.000 kg numa órbita baixa de 300 km de altitude com uma inclinação de 30,4º ou então pode colocar 4.100 kg numa órbita de transferência para a órbita geossíncrona. No lançamento é capaz de desenvolver 5.600 kN, tendo uma massa total de 285.000 kg. A sua envergadura é de 9 metros. O seu diâmetro é de 4,0 metros e o seu comprimento atinge os 53,00 metros.
Cada SRB-A (Solid Rocket Boosters-A), considerado por muitos como o estágio 0 (zero), tem um peso bruto de 75.500 kg, pesando 10.500 kg sem combustível. Cada propulsor tem um diâmetro de 2,5 metros, um comprimento de 15,1 metros e desenvolve 229.435 kgf no lançamento, com um Ies de 282,5 s (vácuo), um Ies-nm de 230 s e um Tq 101 s.
O primeiro estágio do H-2A/202 (H-2A-1) tem um peso bruto de 113.600 kg, pesando 13.600 kg sem combustível. Tem um diâmetro de 4,0 metros, um comprimento de 37,2 metros e desenvolve 111.964 kgf no lançamento, com um Ies de 440 s (vácuo), um Ies-nm de 338 s e um Tq 390 s. Está equipado com um motor LE-7A, desenvolvido pela Mitsubishi, que consome LOX e LH2. O LE-7A pode variar a sua potência em 72%.
Finalmente o segundo estágio tem um peso bruto de 16.900 kg, pesando 3.100 kg sem combustível. Tem um diâmetro de 4,0 metros, um comprimento de 9,2 metros e desenvolve 13.970 kgf no lançamento, com um Ies de 448 s e um Tq 534 s. Está equipado com um motor LE-5B, desenvolvido pela Mitsubishi, que consome LOX e LH2.
O esquema seguinte mostra as diferentes configurações do foguetão H-2A. Presentemente só as versões 202 e 204 estão operacionais.
Dados Estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5430
– Lançamento orbital com sucesso: 5081
– Lançamento orbital Japão: 98
– Lançamento orbital Japão com sucesso: 89
– Lançamento orbital desde Tanegashima: 62
– Lançamento orbital desde Tanegashima com sucesso: 60
– Lançamento orbital desde Tanegashima em 2015 com sucesso: 1
Ao se referir a ‘lançamentos com sucesso’ significa um lançamento no qual algo atingiu a órbita terrestre, o que por si só pode não implicar o sucesso do lançamento ou da missão em causa.
A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono à data deste lançamento (os valores referentes ao lançamentos por parte da China não são precisos, bem como por parte da Arianespace).
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo: 0,0% foram realizados pela Rússia; 75,0% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 0,0% pela China; 0,0% pela Arianespace; 25,0% pelo Japão e 0,0% pela Índia.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
1 Fev (1231:00) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (5118287980 93551/99554) – Baikonur, LC200 PU-39 – Inmarsat-5 F2
8 Fevereiro (2310:00) – Falcon-9 v1.1 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – DSCOVR (Triana)
17 Fev (1100:17) – 11A511U Soyuz-U (142) – Baikonur, LC1 PU-5 – Progress M-26M (Прогресс М-26М)
21 Fev (?) (????:??) – 14A14-1B Soyuz-2-1A – Plesetsk, LC43/4 – Bars-M (?)
?? Fev (????:??) – Falcon-9 v1.1 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – Eutelsat 115 West B (Satmex 7); ABS-3A