Um novo satélite de detecção remota foi colocado em órbita a 8 de Maio de 2018 pela China.
O lançamento do satélite GF-5 Gaofen-5 teve lugar às 1828:40,544UTC e foi levado a cabo pelo foguetão CZ-4C Chang Zheng-4C (Y20) a partir do Complexo de Lançamento LC9 do Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan.
Este foi o 14º lançamento orbital da China em 2018.
Em Maio de 2010, a China iniciou oficialmente o desenvolvimento do China High-Resolution Earth Observation System (CHEOS), que foi estabelecido como um dos maiores projectos científicos e tecnológicos. O Earth Observation System and Data Center of China National Space Administration (EOSDC-CNSA) é responsável pela organização do CHEOS.
Em Março de 2010 é estabelecido o Earth Observation System and Data Center que é principalmente responsável pela organização e implementação, bem como da gestão do CHEOS. É também responsável pela aplicação de serviços de observação da Terra, desenvolvimento comercial, consultoria tecnológica e cooperação internacional na área.
Ao seguir um arranjo de observação integral a partir do espaço, do ar e do solo, o CHEOS desenvolve um sistema espacial, um sistema quase espacial, um sistema aéreo, um sistema no solo e um sistema de aplicação como um todo para assim materializar a observação da Terra em altas resoluções temporais, espaciais e espectrais. Assim, são cumpridas as demandas estratégicas do desenvolvimento económico nacional da China e do seu progresso social.
O plano inicial previa o lançamento de cinco satélites. O GF-1 Gaofen-1 foi baseado na plataforma CAST2000 e está configurado para a obtenção de imagens com uma resolução pancromática de 2 metros e uma resolução multi-espectral de 8 metros, tendo também uma câmara de resolução médio multi-espectral de 16 metros. O satélite permite a integração de imagens com uma resolução espacial média e elevada, com uma grande área de varrimento. O seu tempo de vida é de cinco anos, tendo sido colocado em órbita a 26 de Abril de 2013.
O satélite GF-2 Gaofen-2 é baseado na plataforma CS-L3000A e está equipado com uma câmara com uma resolução pancromática de 1 metro e uma resolução multi-espectral de 4 metros. O seu tempo de vida útil é de cinco anos e foi colocado em órbita a 19 de Agosto de 2014.
O GF-3 Gaofen-3 é baseado na plataforma CS-L3000B e está equipado com um radar SAR multi-polarizado em banda-C com uma resolução inferior a 1 metro. O seu tempo de vida útil é de 8 anos e foi colocado em órbita a 9 de Agosto de 2016, tal como o satélite GF-5 Gaofen-5 que é baseado na plataforma SAST5000B. Este satélite está configurado com cinco cargas de observação, incluindo uma câmara de luz visível e de onda custa hiper-espectral, um sistema de observação espectral, um detector de gases causadores do efeito de estufa, um detector infravermelho de ambiente atmosférico com uma resolução espectral muito elevada, um espectrómetro de absorção diferencial para a detecção de gases atmosféricos e um detector polarizador de multi-ângulo.
O GF-4 Gaofen-4 foi o primeiro satélite Chinês de detecção remota a ser colocado na órbita geostacionária e está equipado com um sistema de observação óptica e infravermelho com um sistema óptico comum. O satélite está estacionário a 105,6º longitude Oeste. A resolução óptica é superior a 50 metros, enquanto que a resolução em infravermelho é superior a 400 metros. O GF-4 pode fornecer imagens com uma área de 7.000 km × 7.000 km com imagens detalhadas com uma área de 400 km x 400 km, e uma capacidade para alta resolução temporal de detecção remota ao nível do minuto. No lançamento, o satélite tinha uma massa de 4.600 kg e deverá estar operacional durante 8 anos. O satélite combina a capacidade de uma resolução temporal extremamente elevada com uma alta resolução espacial, características óptimas que têm várias aplicações tais como monitorização de desastres, observação meteorológica, agricultura, segurança nacional, etc. O seu lançamento teve lugar a 28 de Dezembro de 2015.
Para além destes satélites, a China lançou outros dois satélites na série Gaofen. O satélite GF-8 Gaofen-8 foi colocado em órbita a 26 de Junho de 2015, enquanto que o GF-9 Gaofen-9 foi colocado em órbita a 14 de Setembro de 2015. O GF-8 foi desenvolvido pela China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) e faz parte do um programa civil cujo objectivo é facilitar a observação do clima, proporcionar uma melhor resposta a desastres naturais e humanos, facilitar a precisão no mapeamento de agricultura, planeamento urbano e desenho de redes. O GF-9 é possivelmente uma versão civil do satélite Yaogan Weixing-2 (Jianbing-6), proporcionando imagens com uma resolução óptica inferior a 1 metro que serão utilizadas para o planeamento urbano, desenho de vias de comunicação, determinação do uso de terras, etc.
Três novos satélites da série Gaofen-1 foram lançados a 31 de Março de 2018.
O lançamento do satélite GF-10 Gaofen-10 não foi bem sucedido a 31 de Agosto de 2016.
O satélite GF-5 Gaofen-5 (高分五号) está configurado com seis cargas, incluindo uma câmara hiperespectral VIS and SWIR (Shortwave Infrared), um sistema de observação espectral, um detector de gases de efeito de estufa, um detector ambiental atmosférico de infravermelhos com uma alta resolução espectral, um espectrómetro de absorção diferencial para a detecção de gases atmosféricos e um detector polarizador de multi-ângulos.
Os instrumentos a bordo são o Advanced Hyperspectral Imager (AHSI); o Visual and Infrared Multispectral Sensor (VIMS); o Greenhouse-gases Monitoring Instrument (GMI); o Atmospheric Infrared Ultraspectral (AIUS); o Environment Monitoring Instrument (EMI); e a Directional Polarization Camera (DPC).
O satélite é baseado na plataforma SAST-5000B desenvolvida pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai que depende da Corporação de Tecnologia e Ciência Aeroespacial da China – China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), sendo também denominado como a Oitava Divisão do CASC. A academia foi criada em Agosto de 1961 como o Bureau de Xangai 2. Em 1993 foi rebaptizado com a actual designação.
O foguetão CZ-4C Chang Zheng-4C
O desenvolvimento do foguetão CZ-4C Chang Zheng-4C (Longa Marcha-4C) de três estágios tem como base o foguetão CZ-4B Chang Zheng-4B e surge pela necessidade de se desenvolver um lançador cujo estágio superior tivesse a capacidade de múltiplas ignições em órbita com o motor YF-40A. Para além desta capacidade, o CZ-4C possui anéis estruturais na base do primeiro e do segundo estágio, uma cobertura climatérica na secção inter-estágio (que é ejectada no lançamento) e uma carenagem de maiores dimensões (que foi pela primeira vez introduzida com o CZ-4B). Outras características incluem um sistema de de gestão de propolente no terceiro estágio, um sistema de controlo de lançamento automatizado e controlado de forma remota, novos procedimentos no teste dos sistemas do lançador, transmissão de dados e de telemetria melhorada, e um novo sistema de fornecimento de energia, para além de um novo computador de voo com uma melhor performance de calculo e um sistema de fornecimento de energia mais pequeno, porém mais eficaz, e um novo sistema de orientação com obtenção de dados de GPS. Assim, todas estas características permitem que o CZ-4C Chang Zheng-4C seja capaz de colocar em órbita cargas de maiores dimensões e com uma maior precisão em relação ao CZ-4B Chang Zheng-4B.
O lançador adopta também um novo procedimento de verificação e em vez de ser testado numa posição horizontal antes de ser erigido na plataforma de lançamento, o veículo pode ser montado e testado na plataforma ao mesmo tempo, reduzindo num terço assim o tempo de preparação para o lançamento.
O CZ-4C é capaz de colocar uma carga de 4.200 kg numa órbita terrestre baixa, 2.800 kg numa órbita sincronizada com o Sol a 900 km de altitude ou 1.900 kg numa órbita de transferência para a órbita geossíncrona.
No lançamento desenvolve uma força de 2.960.000 kN e a sua massa total é de cerca de 250.000 kg. Tem um comprimento total de 48,50 metros e um diâmetro de 3,35 metros.
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5744
– Lançamento orbital China: 289 (5,03%)
– Lançamento orbital desde Taiyuan: 693 (1,20%)
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
10 Mai (2012:00) – Falcon-9 (B1046) – CE Kennedy, LC-39A – Bangabandhu-1
19 Mai (2003:00) – Falcon-9 (B1043.2) – Vandenberg AFB, SLC-4E – Iridium-NEXT (x5); GRACE-FO 1; GRACE-FO 2
20 Mai (0904:00) – Antares-230 – MARS Wallops Island, LP-0A – Cygnus OA-9 (CRS-9); CubeRRT; HaloSat; RainCube; SORTIE; TEMPEST-D; CaNOP; RadSat-g; EQUISat; MemSat; Endurosat One
24 Mai (0429:00) – Falcon-9 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – SES-12
27 Mai (????:??) – CZ-4C Chang Zheng-4C (Y27) – Xichang, LC? – Queqiao; Longjiang-1; Longjiang-2