Após os recentes rumores de que algo teria corrido mal durante a missão da Shenzhou-8 e de que a próxima missão não teria tripulantes a bordo, a agência de notícias oficial chinesa Xinhua refere que a missão da Shenzhou-9 terá lugar entre Junho e Agosto e que irá executar uma acoplagem tripulada com o módulo TG-1 Tiangong-1.
A tripulação deverá ser constituída por três elementos, não se esperando o voo da primeira yuangyuan nesta missão. Os três homens deverão entrar no módulo espacial e permanecer a bordo alguns dias.
Segundo o analista espacial inglês Phil Clark, o lançamento da Shenzhou-9 estava inicialmente previsto para ter lugar em finais de Março. No entanto, algum tipo de problema registado na última missão ou durante os preparativos da Shenzhou-9, levaram ao adiamento do seu lançamento.