O lançamento inaugural do novo foguetão Antares, previsto para as 2100:00UTC do dia 17 de Abril de 2013, foi adiado devido a problemas técnicos.
A contagem decrescente para o lançamento decorreu sem problemas até às 2047UTC, altura em que ocorreu a separação prematura de um mastro umbilical que se encontrava ligado ao segundo estágio do foguetão lançador que se encontrava na Plataforma de Lançamento LP-0A do MARS Wallops Island.
Esta será uma missão de demonstração do lançador que transporta um modelo do veículo de carga Cygnus da Orbital Sciences Corporation que no futuro irá servir para o transporte logístico para a estação espacial internacional. A bordo estarão também quatro pequenos CubeSat: o Dove-1 e os PhoneSat-v1a, PhoneSat-v1b e PhoneSat-v1c. O Dove-1 é uma missão de demonstração tecnológica para a Cosmogia Inc, servindo propósitos de detecção remota tendo por base a forma CubeSat tripla. Os satélites PhoneSat-v1 são satélites de demonstração tecnológica que têm como função provar que a tecnologia dos smartphone pode ser utilizada muitas funções de um modelo de um veículo espacial.
O lançamento deverá ser adiado por 48 horas, mas não foi adiantada uma nova data de lançamento.
Imagens: NASATV